La acuaponia ¿en qué consiste?

Introducción

La acuaponía es un sistema innovador y sostenible de producción de alimentos que combina la cría de peces (acuicultura) con el cultivo de plantas en agua (hidroponía), lo que supone maximizar el uso del agua y minimizar el impacto ambiental.

Historia

Para llegar al origen de la acuaponía tenemos que remontarnos a la antigua civilización azteca, donde utilizaban un sistema llamado "chinampas" para cultivar en lagos pocos profundos.

Este concepto ha sido desarrollado en la actualidad por varias figuras claves.

El primero de ellos es el Dr. James Rakocy, quien realizó una extensa investigación en la universidad de las Islas Vírgenes y desarrolló el sistema de "balsa" que es muy utilizado actualmente. con este sistema las plantas se cultivan en flotadores o balsas que están sumergidas en el agua donde viven los peces.

El segundo es el Dr. Mark McMurtry, quien desarrolló el sistema acuapónico de "cama de arena" en la Universidad Estatal de Carolina del Norte en la década de 1980. La arena actúa como un filtro natural permitiendo que las raíces de las plantas absorban los nutrientes que provienen de los desechos de las plantas.

El tercero, es el Dr. Nick Savidov, quien fue pionero en el uso de la acuaponía en invernaderos y realizó investigaciones sobre el uso de diferentes especies de peces en sistemas acuapónicos. Los invernaderos son estructuras diseñadas para crear un ambiente controlado que favorece el crecimiento de plantas y la cría de peces de manera sostenible. en un invernadero se pueden regular factores como la temperatura, la humedad y la luz, lo que permite optimizar las condiciones para el cultivo de plantas y la salud de los peces.

Objetivo

El objetivo que se persigue con la acuaponia, no es otro, que la sostenibilidad a la hora de obtener alimentos, ya que con este sistema los desechos producidos por los peces se convierten en nutrientes para las plantas, mientras que las plantas ayudan a filtrar y purificar el agua, que luego se devuelve a los peces.

¿Qué se puede cultivar con la acuaponia?

Se puede cultivar plantas como la albahaca, lechugas, morrones y tomates.

Las especies más utilizadas son entre otras, carpa del Nilo, trucha, arcoiris y camarón de agua dulce.

Elementos que forman el sistema acuapónico

Los tres elementos principales que se deben aportar al sistema son el agua, el alimento para los animales acuáticos y la electricidad para bombear el agua entre los subsistemas de acuicultura y de hidroponía, para ello es necesario un tanque para los peces, un sistema de filtración, una bomba sumergible y una cama de sustrato.

Ventajas y desventajas

La acuaponia ofrece varias ventajas sobre la hidroponia inorgánica convencional.

• Reducción del uso del agua: los sistemas acuapónicos utilizan hasta el 90% menos de agua que la agricultura tradicional.
• Fuente natural de nutrientes: los desechos de los peces proporcionan una fuente natural y equilibrada de nutrientes para las plantas, reduciendo la necesidad de fertilizantes sintéticos.
• Producción de dos cultivos: la acuaponía permite la producción simultánea de peces y plantas, aumentando el rendimiento general y la rentabilidad.

Sin embargo, la acuaponia también tiene algunas desventajas:

• Mayores costos iniciales: la instalación de un sistema acuapónico puede ser más costoso que los sistemas hidropónicos tradicionales debido al equipo e infraestructura adicionales requeridas.
• Complejidad: los sistemas acuapónicos son más complejos de manejar que los sistemas hidropónicos ya que implican el cuidado tanto de peces como de plantas.
• Especies de peces limitadas: no toda las especies de peces son adecuadas para los sistemas acuapónicos, ya que deben ser capaces de tolerar las condiciones específicas del agua y los rangos de temperatura requeridos por las plantas.

La acuaponia, tiene el potencial de convertirse en una herramienta cada vez más importante para satisfacer la creciente demanda mundial de alimentos, reduciendo al mismo tiempo el impacto ambiental de la agricultura.

Si alguien sabe bien sobre la acuaponia son los creadores de PonicLabs una plataforma creada por Henrique Sánchez y Martín Basterrechea para explorar y experimentar con métodos de cultivos novedosos y alternativos sin el uso del suelo.

Henrique tiene un Máster en Ingeniería Ambiental, habiendo realizado su tesis en acuaponia y antroponía, y ha construido una variedad de sistemas hidropónicos minerales y orgánicos, además de ayudar a diseñar, construir y operar un sistema acuapónico de agricultura apoyado por la comunidad (CSA) en Malmo, Suecia. Actualmente trabaja como ingeniero de I + D en tratamiento de aguas residuales.

Martín tiene un Máster en Bioinformática, también ha construido sistemas hidropónicos minerales y ha ayudado a operar el mencionado sistema acuapónico de CSA. Actualmente trabaja como Desarrollador de Software.

Ambos han creado un curso donde aprenderás a utilizar un sistema acuapónico a pequeña escala, tanto para consumo casero como para generar ingresos ya que te permitirá cultivar plantas de forma rápida y eficiente y obtener alimentos sanos y sabrosos aprovechando un sistema basado en la naturaleza.